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読まないで!? ドクターXの酔いどれ対談/「機嫌はいいけれど終末期医療に悩む担当医」(2016/10)
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「機嫌はいいけれど終末期医療に悩む担当医」
先生、今日は何からいきますか?
「このタコガーリックって新メニューかな? 頼んでみよか。そうなると今回も白ワインかな」
〈さっそく白ワインが到着し、15分後にはボトルの半分が空に〉
今回も盛大に飲んでいただいて、どうぞ毒舌っぷりをご披露ください!
「なにを言うんやキミは(笑)。今日は毒舌も愚痴もナッシング、仕事も楽しいし人生に感謝! やわ~」
ど、どうしたんですか先生!? なんか悪いものでも食べはりました? それとも何かいいことでもあったんですか?
「数ヶ月前、しっちゃかめっちゃかの状態で入院してきたある患者さんを担当したんよ。で、ちょっと前に何とか退院してもらったんやけど、今日がその患者さんの、退院後初めての外来診察やってなァ」
診察はどうだったんですか?
「退院後どうしてはるか心配してたけど、いい意味で期待を裏切られてね。入院中見たことのないような元気な笑顔で来てくれはって、ほんまに嬉しかった」
それはよかったですねえ。何が功を奏したんでしょうか。
「退院して自宅で暮らすことで本来の能力が回復しはったんやと思う。まわりがアカンと決めつけて先回りしすぎると本人の能力を奪ってしまうことがあるんやろうね」
その、本当に素晴らしいお話だと思うんですが……。これだけだとコーナーが成り立たないので(笑)、ちょっとダークな裏話でもお願いできませんか?
「そやから今日はナッシングやって」
では、私のほうからいいでしょうか。老齢期医療についてですが、意識もないままチューブにつながれて寝たきりになっている高齢患者さんを見るたび、何のための医療なんだろうと疑問に思うんです。自分ならこういう最期は迎えたくないと思うんですが、先生はどう見ますか?
「治る見込みはないのに漫然と延命処置が行われている高齢者は確かに多いし、これからも増えていくかもしれへんね」
それって本人の意思なんでしょうか?
「本人は延命処置を拒んでいても、いざとなると家族や親族がその意に反して『できることは全てやってください』と言わはることも多いんよ。それまで疎遠だった親戚がこういうときだけなぜか出てきはったりもするし(苦笑)」
どうしてなんでしょうかねえ。
「一概には言えへんけど、人の生命は重いものやから情も入って、延命処置をしないでほしいという本人の意思に沿えなくなりがちやし、当人の生死を自分たちで判断できない、決められないというのが大きいんとちゃうかな。親戚の場合は、今まで疎遠にしてきて状況が分からへんだけに、余計に判断できなくて当人への積極的治療を主張しはるんかもしれんね」
でも当人の苦痛が大きくなる可能性があるばかりか、医療費の問題もありますよね。
「そう、実際には月額数百万円の医療費が費やされてるケースも多いからね。種々の補助制度があるから、本人や家族が負担するのは月額10万円以下の場合が大半やけど、それだけに寝たきりを維持するのにどれだけ医療費がかかってるか知らない人のほうが多いんとちがうかなあ」
尊厳死や安楽死が認められている諸外国もあるのに引きかえ、日本ではなかなか議論が進まないのはどうしてなんでしょう。
「それは医者側の抵抗も大きい気がするなァ。患者さんの病気を治して命を伸ばすための教育を受けてきた医者にとって、患者さんを死なすための処置や処方を行うことにはやっぱり抵抗があると思うんや」
確かに……。
「薬で死刑を行っている国もあるんやけど、『わが社の薬を死刑に使うのはやめてほしい』って訴えてる製薬会社もあるからね。人を助けるために作った自分たちの薬が人を殺すために使われるのは、たとえ合法的な行為であっても抵抗は大きいんやと思うよ。ま、リスク回避とか企業イメージとかの商業的な戦略もあるんやろうけどね」
ところで縁起でもないですが、先生はどんな最期を迎えたいですか?(笑)
「いや、こういうことをちゃんと考えておくのは大事なことやで。こうやって酒でも飲んでるときにポックリ逝くのが僕の理想やけど(笑)、『自分に何かあったらチューブを繋ぐのはやめてほしい』と妻にも実家にも伝えてある。本当は文面で明記しておくほうが望ましいけどね」
私も寝たきりのまま医療費を使い続けるのは抵抗があるので、自分の意志を周りにちゃんと伝えておくことにします。
あとは最期まで健康寿命で過ごせるよう、食事や運動など生活習慣に気をつけながら毎日楽しく生きることやね。それと同時に、いつ何が起こるか分からないことも念頭に入れておくこと」
ありがとうございます。お互いの健康を願って、改めて乾杯~!!
(取材・原稿)べるぶネオ編集部
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